Guías de equipo · Cuidado del arrecife
Pez león: bonito, venenoso e invasor.
El pez león no pertenece al Caribe. Aquí te explicamos por qué le importa a todo buzo en Puerto Rico y cómo manejarlo con seguridad.
Por qué es un problema
- No es de aquí. El pez león es nativo del Indo-Pacífico. Se vio por primera vez frente a Florida en 1985 y para finales de la década de 2000 ya se había regado por el Caribe.
- Pocos depredadores aquí se lo comen. La mayoría de los depredadores del arrecife caribeño no lo reconocen como alimento.
- Se come todo lo pequeño. Pargos jóvenes, roncos, peces loro y camarones: los animales que mantienen sano el arrecife.
- Se reproduce rápido. Una sola hembra puede soltar millones de huevos al año.
Cómo reconocerlo
Rayas rojas, marrones y blancas, aletas largas como plumas y una fila de espinas altas en el lomo. Suele quedarse quieto debajo de salientes y en huecos, y no se aleja de los buzos.
No lo confundas con el rascacio, un pariente nativo que se esconde pegado al arrecife. Los dos tienen espinas venenosas, así que no se debe tocar a ninguno.
Si te pica
Las espinas del lomo, los costados y la barriga tienen veneno. La picada duele mucho, pero rara vez es peligrosa.
- Sal del agua con calma y de forma segura.
- Saca los pedazos de espina con cuidado, con pinzas y guantes si los tienes. Lava con jabón y agua dulce.
- Mete la zona en agua caliente, tan caliente como se pueda aguantar pero no más de 113°F (45°C), de 30 a 90 minutos. El calor descompone el veneno. Prueba el agua en tu propia piel primero, porque el dolor hace difícil juzgarla.
- Ve al médico si el dolor no baja, la zona se hincha o parece infectada, o si te sientes débil, con falta de aire o mal. Llama al 911 para cualquier cosa seria.
Cómo cazarlo
Sacar el pez león ayuda al arrecife, y muchos buzos aquí colaboran. Pero las reglas importan:
- En Puerto Rico no se permite la pesca submarina recreativa usando equipo de buceo (scuba). Para cazar pez león con scuba, o dentro de una reserva, necesitas una autorización especial por escrito del DRNA. Pregúntanos antes de ir.
- Usa una vara (pole spear) o una hawaiana (Hawaiian sling), un guante resistente a pinchazos y un tubo contenedor para no tocar el pez con las manos.
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Sí, se puede comer
El veneno está solo en las espinas. Como otros peces de arrecife del Caribe, los más grandes pueden tener ciguatera, así que sigue los consejos locales sobre tamaño y zona. La carne es blanca, firme y suave, y queda buena frita, en ceviche o a la parrilla. Corta las espinas con cuidado con unas tijeras antes de limpiar el pescado. Mientras más gente lo coma, más razones hay para sacarlo del arrecife.
Esta página es información general, no consejo médico ni legal. Fuentes: NOAA, NOAA (ciguatera), DAN, DRNA.